Wees eerlijk: weet jij hoe oud je tandenborstel eigenlijk is? Je bent niet de enige als het antwoord nee is. De meeste mensen vervangen hun tandenborstel pas als de haren alle kanten op staan, of wanneer ze tijdens de halfjaarlijkse controle bij de tandarts een nieuwe meekrijgen. Alleen blijkt dat allebei nét iets te laat.
Poets je al maanden met dezelfde tandenborstel en krijg je toch steeds opmerkingen van de tandarts? Dan is het misschien tijd om afscheid te nemen van dat versleten exemplaar. En ook als je je tandenborstel wél op tijd vervangt, zijn er een paar eenvoudige manieren om nóg beter voor je gebit te zorgen.
Hoe vaak moet je een tandenborstel vervangen?
De algemene richtlijn is simpel: vervang je tandenborstel – of de opzetborstel van je elektrische tandenborstel – iedere drie tot vier maanden. Zie dat echter als een uitgangspunt, niet als een vaste regel.
Belangrijker dan de kalender is de staat van de borstelharen. Zijn ze uitgewaaierd, krom of zichtbaar versleten? Dan is het tijd voor een nieuwe. Volgens cosmetisch tandarts Arthur Glosman kunnen harde of agressieve poetsbewegingen ervoor zorgen dat de haren sneller slijten. Zodra ze uit elkaar gaan staan, verwijderen ze tandplak minder effectief, vooral langs de tandvleesrand.
Er is nog een moment waarop je niet moet wachten tot die drie maanden voorbij zijn: na een ziekte. Tijdens een griep of verkoudheid kunnen ziekteverwekkers op je tandenborstel achterblijven. Een nieuwe tandenborstel pakken zodra je weer beter bent, is daarom een eenvoudige voorzorgsmaatregel. En ruikt je tandenborstel vreemd, zie je aanslag op de haren of ziet hij er simpelweg niet meer fris uit? Dan hoef je niet langer te twijfelen: vervangen.
Wat gebeurt er als je een oude of versleten tandenborstel blijft gebruiken?
Geen paniek: als je je tandenborstel iets te lang gebruikt, word je daar niet meteen ziek van. Toch kan het wel gevolgen hebben voor je mondgezondheid.
Versleten borstelharen sluiten minder goed aan op de vorm van je tanden. Daardoor blijven tandplak, voedselresten en bacteriën gemakkelijker achter. Op de langere termijn vergroot dat de kans op een slechte adem, gaatjes, tandvleesontstekingen en andere problemen met het tandvlees. Een versleten tandenborstel kan bovendien onbewust leiden tot harder poetsen. En juist dat kan het tandglazuur beschadigen, gevoelige tanden veroorzaken en het tandvlees doen terugtrekken. Uiteindelijk worden je tanden daardoor gevoeliger én kwetsbaarder voor gaatjes.
Gelukkig is de oplossing eenvoudig én betaalbaar: een nieuwe tandenborstel kost slechts een paar euro en kan veel problemen helpen voorkomen.
Meer tips voor een gezond poetsritueel
Zet een herinnering in je agenda
Niemand onthoudt vanzelf wanneer een tandenborstel aan vervanging toe is. Stel daarom een terugkerende herinnering in die je elke drie of vier maanden waarschuwt.
Kies voor zachte borstelharen
Hardere borstelharen lijken misschien grondiger schoon te maken, maar dat is een hardnekkige misvatting. Sterker nog: ze kunnen het tandvlees beschadigen, slijtage aan het glazuur veroorzaken en de kans op gevoelige tanden vergroten. Voor de meeste mensen zijn zachte borstelharen de beste keuze.
Handmatig of elektrisch?
Een gewone én een elektrische tandenborstel kunnen allebei uitstekend reinigen, mits je ze goed gebruikt. Een elektrische tandenborstel kan wel handig zijn als je moeite hebt met de juiste poetstechniek of sneller last hebt van tandvleesproblemen. Uiteindelijk geldt: regelmatig en zorgvuldig poetsen is belangrijker dan de duurste tandenborstel uit het schap.
Let op de grootte van de borstelkop
Groter is niet per se beter. Een kleinere borstelkop bereikt gemakkelijker alle plekken in je mond, inclusief de moeilijk bereikbare kiezen achterin.
Spoel en bewaar je tandenborstel op de juiste manier
Spoel de borstel na het poetsen goed af onder stromend water en zet hem rechtop zodat hij aan de lucht kan drogen. Bewaar hem liever niet langdurig onder een beschermkapje; daarin blijft vocht hangen, waardoor bacteriën zich makkelijker kunnen vermenigvuldigen.
Nog een praktische tip: zet je tandenborstel zo ver mogelijk van het toilet vandaan. Bij het doorspoelen kunnen kleine waterdruppels zich door de lucht verspreiden en op de borstel terechtkomen. Sluit daarom bij voorkeur altijd de toiletbril voordat je doorspoelt.
