Editor’s note: GQ noemt “dreadlocks” locs. Het woord dreads werd vroeger gelinkt aan het Engelse woord “dreadful”. Daarom heeft het voor sommigen een negatieve lading.
Ik zat te scrollen op Instagram toen ik een foto van haarkunstenaar Eldridge Mullenhof zag. Het beeld: een Louis Vuitton-model met zwarte locs tot aan zijn schouders. Het beeld herinnerde me aan mijn interview met dj Passion Deez over zijn haar. Deez, bekend om zijn locs die met hem meebewegen op de beat, deelde dat "een goed mens zijn" onderdeel is van de verzorging van zijn haar.
Over de oorsprong van locs wordt veel gediscussieerd. Volgens online bronnen stamt het uit India (1500 v.Chr.) of het oude Egypte (tussen 3000 en 1500 v.Chr.). Rohan Marley, de derde zoon van Bob Marley en voormalig partner van Lauryn Hill, wijst naar Numeri 6 uit het Oude Testament. Hierin staat dat een nazireeër (de Bijbelse gelofte die vaak in verband wordt gebracht met de oorsprong van locs, in plaats van de latere rastafari-beweging) nooit zijn haar mag knippen, omdat het haar goddelijke kracht symboliseert.
Vandaag de dag "overstijgen locs alle etniciteiten en werelddelen," benadrukt Marley. Hij vervolgt: "Voor sommigen zijn locs een fashionstatement, maar voor rastafari's is het een manier van leven."
Marley vindt dat het verzorgen van locs niet extern, maar intern gebeurt: "Bij velen gaat het om er goed uitzien, maar bij ons gaat het er juist om goed te doen. Er is niets mis mee om aandacht te besteden aan je uiterlijk, maar zorg er ook voor dat je inhoud hebt. Dat is wat telt."
Acteur Adjani Salmon (geen rastafari), bekend van de NPO-serie Dreaming Whilst Black, voelt zich verbonden met bepaalde rastafari-principes: “Bijvoorbeeld, respectvol omgaan met anderen," zegt hij. Wat ook bij de verzorging van locs blijkt te horen.
"Het dragen van locs is ook een vorm van verzet tegen het witte systeem en tegen de manier waarop mensen soms in hokjes worden geplaatst,” voegt Ike Melchizedek toe. Zijn ouders zijn rastafari’s. "Ik ben opgegroeid met de normen en waarden die daarbij horen, zoals gezond eten," zegt Melchizedek.
Kappers geven hun mening
Locs blijken voor velen een levenslange reis naar binnen te zijn. Een protest. Een levensstijl. Maar dit is lang niet voor iedereen zo. Twee kappers uit Amsterdam ervaren dat het voor velen ook gewoon mode is.
Jahél Tam, eigenaresse van The Natural Hair Doctor met al 23 jaar ervaring met locs, deelt: “Ik ken mensen die alleen locs voor de zomer willen en ze er in de winter weer afhalen.”
Hoewel sommigen er maanden tot jaren over doen om het haar te laten ‘locken’ (twisten met de hand), kun je ook kiezen voor ‘instant locs’, waarbij de locs gemaakt worden met een haaknaald. “Binnen vier uur heb je locs,” vertelt kapper Flama.
Flama heeft meer dan 18 jaar ervaring en heeft eigenlijk alles al gezien: van Italiaanse toeristen die maar twee plukken locs willen tot bekende mensen zoals Jonna Fraser, voormalig profvoetballer Divock Origi en dj Sunnery James.
Tam en Flama raden aan om het haar door een expert te laten verzorgen. Je kunt je haar zelf locken, maar kappers weten echt wat juist is voor het haar.
Vooral bij het wassen heb je soms hulp nodig, zegt Tam. “Als de locs nat worden, worden ze zwaar. Wij adviseren om één keer in de drie maanden bij ons een dieptereiniging te doen, bijvoorbeeld een steam wash. Dan laten we de shampoo een half uur inwerken, zodat het helemaal tot de haarkern komt. Vervolgens wordt het uitgespoeld.”
Ga dus naar een professional en neem de tijd om je haar te leren kennen. En misschien wil je het wel in locs laten zetten. Twee plukjes, of al je haar. Voor altijd, of tot de winter.
