Welke boeken hebben succesvolle ondernemers anders leren denken over creativiteit, leiderschap en ondernemerschap? Ondernemers over dé boeken die hen lessen meegaven.
Diek Pothoven, oprichter van het duurzame luxe modemerk MARTAN:
Alchemy. The Dark Art and Curious Science of Creating Magic in Brands, Business and Life - Rory Sutherland
“Rory Sutherland is vicevoorzitter van Ogilvy, een van de grootste reclamebureaus ter wereld. Hij verzamelt al zijn hele leven voorbeelden van bedrijven die groot werden met een keuze die op papier nergens op sloeg. Het boek is een pleidooi om niet mee te gaan in standaarddenken. Sutherland zoekt naar oplossingen die bijna niets kosten, maar een enorm effect hebben op de beleving: Red Bull smaakt niet lekker, kost veel en zit in een belachelijk klein blikje. Juist daarom geloven mensen dat het werkt. Een goedkoop blikje fris had nooit hetzelfde effect gehad.
Eurostar wilde miljarden uitgeven om de treinreis naar Parijs veertig minuten korter te maken. Sutherland zei: ‘Geef dat geld uit aan gratis champagne en goede wifi, dan willen mensen juist dat de reis langer duurt.’
Als klein modebedrijf tussen de grote merken gaan wij er niet komen als we hetzelfde doen als alle andere merken. Voor wie net begint, is dit boek een geweldige verzameling voorbeelden: je hebt vaak weinig budget, dus je moet het hebben van slimme ideeën en de ruimtes die de rest laat liggen. Stiekem vind ik het ook leuk dat het boek een aanval is op heel cijfergedreven mensen.
Het boek heeft me geleerd dat hoe iets voelt vaak belangrijker is dan hoe goed iets objectief gezien is. Sindsdien kijk ik bij elk probleem eerst naar het gevoel, en dan pas naar de cijfers. Een klant die zich gezien voelt, betaalt makkelijker dan een klant die de laagste prijs krijgt."
Mattias Scheek, medeoprichter en CEO van Mayht, het bedrijf dat de luidsprekertechnologie Heart Motion ontwikkelde:
Think Like a Lawyer, Don't Act Like One. De fundamentele lessen voor de slimme onderhandelaar - Aernoud Bourdrez
"Dit is het enige boek dat ik van begin tot eind heb gelezen. Je haalt er superpraktische onderhandeltips uit die ik zelf heel vaak effectief heb toegepast. Dit boek staat vol belangrijke en praktische tips die je onbewust misschien al toepast in een onderhandeling, zoals stiltes laten vallen en daarmee de andere partij verleiden tot een stap richting jouw standpunt (omdat ze de stilte ongemakkelijk vinden), vanuit redelijkheid spreken (zodat je betrouwbaar overkomt en na de onderhandeling nog geloofwaardig de samenwerking in kunt gaan), en nooit op de persoon spelen (omdat je dan de relatie bij voorbaat kapotmaakt). Goede praktische tips waarmee je gelijk aan de slag kunt."
Papa Oyeyemi, oprichter van het internationale modemerk MAXIVIVE:
The War of Art - Steven Pressfield "Voor mij begint ondernemerschap al lang voordat er sprake is van bedrijfsplannen, financiering of groeistrategieën. Het begint met het vermogen om in een idee te geloven nog voordat anderen de waarde ervan kunnen zien. The War of Art spreekt rechtstreeks tot de innerlijke uitdagingen waarmee iedere ondernemer wordt geconfronteerd: zelftwijfel, weerstand, angst en de discipline die nodig is om te blijven creëren wanneer de uitkomst onzeker is.
Zelfstandig iets opbouwen vraagt van je dat je voortdurend schakelt tussen verbeelding en uitvoering. Het boek herinnert je eraan dat je grootste obstakel vaak niet de markt of de concurrentie is, maar de weerstand die je ervan weerhoudt om consequent aanwezig te zijn en het werk te doen. Het heeft mij geleerd dat creativiteit niet alleen draait om inspiratie; het is een dagelijkse praktijk en een toewijding. Als ontwerper en ondernemer heb ik geleerd dat ideeën pas echt betekenis krijgen wanneer je bereid bent tijd, discipline en zorg te investeren om ze werkelijkheid te laten worden.
Het boek bevestigde iets wat ik elke dag ervaar: het opbouwen van een bedrijf, zeker een onderneming die geworteld is in cultuur en gemeenschap, vraagt om doorzettingsvermogen. Je moet blijven creëren, ook wanneer erkenning, middelen of bevestiging nog op zich laten wachten.”
Luciano Luca, oprichter van het Amsterdamse keramiekmerk ANTIT-SET:
No Excuses! The Power of Self-Discipline - Brian Tracy
“Dit boek gaat over hoe je verantwoordelijkheid neemt voor je eigen succes. Volgens de schrijver is discipline de belangrijkste eigenschap om je doelen te bereiken, zowel privé als zakelijk. Het boek heeft mij geleerd dat succes vaak niet afhankelijk is van talent, maar van doorzettingsvermogen. Ik heb geleerd dat het belangrijk is om verantwoordelijkheid te nemen voor mijn keuzes en consistent te werken aan mijn doelen, ook wanneer ik geen motivatie voel. Deze mindset helpt mij dagelijks bij het ondernemerschap.”
Richard Siebel, modeondernemer:
Steal Like an Artist - Austin Kleon
“Dit boek gaat over de verbinding tussen je hobby’s, creativiteit en effectiviteit. Het leert je hoe deze elementen je helpen om nieuwe inzichten en ideeën te ontwikkelen.
Kunst stuurt mij een bepaalde richting op. Ik bezoek veel musea om mezelf te blijven ontwikkelen en geïnspireerd te blijven in mijn werk. Daarnaast is muziek ook heel belangrijk voor mij voor inspiratie, en natuurlijk ook belangrijk voor de mode. Dit boek heeft me geleerd die dingen slimmer met elkaar te combineren, zodat ik nog meer geïnspireerd raak.”
Rodney Lam, medeoprichter van Vizaviz:
Creativity, Inc. Overcoming the Unseen Forces That Stand in the Way of True Inspiration - Ed Catmull
“Ik kom zelf uit het bouwen van merken en daarna uit de film, en weinig boeken hebben die twee werelden voor mij zo goed bij elkaar gebracht als dit boek. Het meeste advies voor ondernemers gaat over groei, strategie en discipline. Belangrijk, maar het mist vaak het moeilijkste deel: hoe je een omgeving bouwt waarin creativiteit blijft leven terwijl je opschaalt. Dat is precies waar Catmull over schrijft.
Wat me het meest is bijgebleven, is hoe gemakkelijk je onderweg de dingen verliest die je sterk maakten. Catmull is daar pijnlijk eerlijk over. Hij beschrijft de onzichtbare krachten die een organisatie van binnenuit uithollen, juist op het moment dat alles van buiten succesvol lijkt. Voor wie zelfstandig wil zijn, betekent ondernemen niet alleen iets bouwen, maar ook jezelf en de mensen om je heen blijven uitdagen. Dit boek laat zien hoe zwaar dat werkelijk is, en waarom het de moeite waard blijft.
Het boek heeft mij geleerd dat creativiteit niet vooruitkijken is, maar om de hoek kijken. Ideeën, vormgeving en gevoel houden de connectie met de klant levend. Maar je hebt een onderneming nodig om die visie naar de wereld te brengen, en dat onderdeel onderschatten creatieve mensen vaak.
Je hebt ondernemers die iets voor zichzelf maken, maar zo ben ik niet. Ik vind het het grootste compliment als klanten willen betalen voor iets dat ik maak. Dat is het moment waarop een idee pas echt bestaat. Catmull gaf me taal voor die spanning tussen creatie en onderneming, en waarom je beide nodig hebt.”
Patrick De Campos, creatief directeur en oprichter van het modemerk iampatrick:
Shoe Dog, Het verhaal van de oprichter van Nike - Phil Knight
“Naarmate iampatrick verder groeit, geloof ik dat continu leren essentieel is. Boeken zijn een van de waardevolste hulpmiddelen geworden in mijn reis als ondernemer. Een merk van de grond opbouwen is veel meer dan alleen producten creëren; het vereist absoluut inzicht in mensen en de markten. Boeken zoals deze geven me de kans om te leren van de ervaringen van succesvolle leiders in de branche die soortgelijke uitdagingen hebben overwonnen. Ze bieden waardevolle inzichten in leiderschap, besluitvorming en innovatie.
Ik vind de verhalen van oprichters bijzonder inspirerend, omdat ze de vastberadenheid en veerkracht benadrukken die nodig zijn om iets betekenisvols op te bouwen. Dit boek herinnert me eraan dat succes zelden vanzelfsprekend is en dat tegenslagen vaak onderdeel zijn van de reis. Dit soort boeken stimuleren me om strategischer te denken en problemen vanuit verschillende perspectieven te benaderen.”
JP Enfant, muziekondernemer
Hostage at the Table van George Kohlrieser
"Ik raad Hostage at the Table van George Kohlrieser aan. Hij is voormalig gijzelingsonderhandelaar, doceerde gijzelingsonderhandeling en crisismanagement aan onder andere de FBI en is professor aan IMD. Veel mensen denken dat ondernemen vooral draait om een goed idee of een sterk businessmodel. In de praktijk draait het vooral om mensen. Als ondernemer ben je continu aan het onderhandelen, samenwerken en omgaan met frictie. Dit boek laat zien hoe je onder druk vertrouwen opbouwt, moeilijke gesprekken voert en zelfs in lastige situaties verbinding weet te behouden. Dit boek heeft me er meer bewust van gemaakt dat de kwaliteit van je relaties vaak in grote mate bepalend is voor het succes van je onderneming en dat de manier waarop je met tegenslag en conflicten omgaat uiteindelijk het verschil maakt. Frictie hoef je niet uit de weg te gaan, zowel in jezelf als met anderen. Je kunt het gebruiken om tot betere oplossingen en sterkere samenwerkingen te komen."
