De geschiedenis leert ons dat alles politiek is. Als modejournalist vind ik dat fascinerend. Sommige kledingstukken zijn zó goed, dat ze uiteindelijk verboden worden.
In 2010 verbood World Aquatics bijvoorbeeld de door NASA gesponsorde 'superpakken', de LZR Pro en LZR Elite. Deze zwempakken werden ontwikkeld door Mectex, een Italiaans bedrijf, in samenwerking met het Australian Institute of Sport. De pakken stoten water af, houden lucht vast en comprimeren de spieren, waardoor atleten hoger in het water konden drijven en sneller door het water konden glijden. Beide lijnen werden ontworpen in samenwerking met Comme des Garçons.
Voor ons, de gemiddelde consumenten, zijn er producten beschikbaar die onze prestaties kunnen verhogen. Dat is een interessante ontwikkeling. Door de globalisering van online winkelen wordt kleding steeds toegankelijker. Tegelijkertijd vervagen de grenzen tussen professionele sportkleding en vrijetijdskleding.
GQ deed onderzoek naar items die je prestaties zó sterk kunnen verbeteren dat ze op het randje van een verbod balanceren. Dit zijn vijf items die sporters dragen om hun topprestaties te ondersteunen.
5 items die zó goed zijn dat ze verboden zouden kunnen worden
Nike Alphafly 3
In 2019 schreef marathonlegende Eliud Kipchoge geschiedenis door als eerste atleet de afstand van 42,195 kilometer in minder dan twee uur af te leggen. Aan zijn voeten droeg hij de Nike Alphafly, een toen nog niet officieel uitgebrachte hardloopschoen die voortbouwde op de technologie van de Vaporfly Next%. Een eerder onderzoek uit 2017 wees er al op dat de Vaporfly-schoenen de prestaties van een hardloper ongeveer vier procent efficiënter kunnen maken dan traditionele wedstrijdschoenen. World Athletics besloot daarop de regelgeving aan te scherpen. Zo werden schoenen met een zool dikker dan 40 millimeter en modellen met meer dan één plaat verboden. Ook moesten nieuwe wedstrijdschoenen voortaan minstens vier maanden voor gebruik in competitieverband commercieel verkrijgbaar zijn, zodat atleten niet langer exclusieve toegang hadden tot experimentele prototypes. De nu uitgebrachte en beschikbare Vaporfly Next% blijft echter binnen de nieuwe regels, met een maximale zoolhoogte van 40 millimeter bij de hiel en 32 millimeter onder de voorvoet.
Oakley Meta Vanguard
Slimme brillen met een Heads-Up Display (HUD) of camera, zoals de Oakley Meta Vanguard, transformeren de manier waarop sporters informatie verwerken. Deze uiterst modieuze brillen kunnen realtime biometrische gegevens, navigatie en livecoaching direct in het gezichtsveld van een atleet projecteren. De internationale wielerunie UCI heeft in haar recent aangescherpte reglementen voor 'onboard technology' het gebruik van videoregistrerende en dataprojecterende smart glasses in officiële wedstrijden strikt verboden, wat recent nog leidde tot de diskwalificatie van profwielrenner Willie Smit. Het geeft atleten een oneerlijk, bijna computergestuurd voordeel bij het live bepalen van hun racestrategie. De bril is wel (nog) te koop.
Wielershirts met interne voorzakken (Fairings)
In de wielersport is de strijd tegen de wind zo extreem, dat kledingmerken shirts begonnen te ontwerpen met slimme, interne zakken aan de voorzijde. Profteams ontdekten dat als ze deze vakken opvulden met sportvoeding of gelletjes, dit de luchtstroom rond de borst en buik van de renner optimaliseerde. Dit creëerde een aerodynamische 'kuip' (fairing) die de luchtweerstand drastisch verlaagde. De UCI oordeelde dat de voeding vrijwel onmogelijk te consumeren was tijdens het racen en dat de zakken puur werden gebruikt om de anatomie van de renner kunstmatig aan te passen. Sinds de zomer van 2026 zijn shirts met voorzakken officieel verboden in het profpeloton; zakken zijn alleen nog op de rug toegestaan. Diverse aerodynamische wielershirts en 'speedsuits' met dit soort opbergmogelijkheden zijn echter nog altijd online te koop voor wielrenners die op eigen houtje hun persoonlijke records willen verbreken.
Golfputter met hollow-bodyconstructie
Zelfverzekerder worden in golfen? Investeer dan in de Mizuno Pro M-15. De golfputter heeft een moderne hollow-bodyconstructie die naar verluidt een hogere balvlucht en meer controle biedt. "Deze geavanceerde golfclubset is ontworpen voor golfers die streven naar perfectie in elk schot", zegt de leverancier. De Nickel Chrome Satin Finish geeft de clubs een stijlvolle en duurzame afwerking. De Contoured Ellipse CORTECH zorgt voor een verbeterde interactie met de grond en verhoogde balsnelheid. De Harmonic Impact Technology biedt een solide impactgeluid, terwijl de koperen onderlaag zorgt voor een zachte sensatie bij balcontact.
Speedo Fastskin LZR Pure Intent 2.0
Jawel: als directe opvolger van de verboden 'superpakken' balanceert de Speedo Fastskin LZR Pure Intent 2.0 op het absolute randje van wat de huidige reglementen toestaan. Dit pak is ontwikkeld met technologieën die geïnspireerd zijn op de ruimtevaart en beschikt over dubbele compressielagen en getapete naden om de hydrodynamica te maximaliseren. Speedo heeft de textuur van de stof zo ontworpen dat deze watermoleculen bijna volledig afstoot, waardoor zwemmers sneller door het water glijden. Het bedrijf onderstreept dat elk nieuw model in deze lijn nauwlettend door keuringscommissies wordt geanalyseerd om te zien of het de vernieuwde materiaalregels niet overschrijdt.
