Jarenlang verdwenen mannenbenen onder shorts die het liefst tot over de knie vielen. Hoe wijder, hoe beter. Maar wie deze zomer de catwalks van Milaan en Parijs bekeek, zag iets opvallends. Ontwerpers lijken het met elkaar eens: het kan niet kort genoeg. En dan hebben we het niet over een paar centimeter minder stof, maar over ultrakorte shorts. Dus mannen: never skip leg day.
Wie denkt dat dit een revolutionaire trend is, heeft de modegeschiedenis niet helemaal scherp. In de jaren zeventig en tachtig liepen mannen zonder enige schaamte rond in shorts die vandaag de dag eerder als onderbroek zouden worden bestempeld. Alles moest strak om het lichaam zitten en kort was simpelweg niet kort genoeg. De opkomst van aerobics en de groeiende fascinatie voor het atletische lichaam zorgden ervoor dat de zoom ieder seizoen iets verder omhoog kroop. Functionaliteit speelde daarbij een rol, maar minstens zo belangrijk was de behoefte om fysieke fitheid te laten zien.
Hiphopcultuur
In de jaren negentig sloeg het silhouet volledig om. Basketbalspelers, skaters en de opkomende hiphopcultuur maakten de knielange short populair. Mannen die hun benen eerder nog met trots lieten zien, leken ze opeens liever te verbergen. Dat we nu weer langzaam opschuiven richting kortere shorts voelt daarom minder verrassend dan het misschien lijkt. Na jaren van oversized silhouetten beweegt de mode zich vanzelf weer richting een slanker, meer aansluitend beeld.
“De lengte van korte broeken beweegt altijd in golven. De ene keer zijn ze kort, de andere keer weer langer,” zegt Margreeth Olsthoorn, die sinds 2004 een van de meest toonaangevende modewinkels van Nederland runt. Ze was een van de eersten die Acne Studios naar Nederland haalde en weet als geen ander hoe trends zich ontwikkelen.
“In Scandinavië zag je een jaar of acht geleden al dat mannen kortere shorts begonnen te dragen, vaak gecombineerd met strak gesneden colberts. In Nederland is dat nooit doorgebroken. Misschien lukt dat nu wel. Je ziet veel invloeden uit de ravecultuur, waar meer huid wordt getoond en kleding speelser wordt gedragen. Wat ik vooral merk, is dat mannen steeds zelfverzekerder worden in hun kledingkeuzes en minder bang zijn om op te vallen.”
Veranderd beeld in mannelijkheid
Misschien is dat uiteindelijk wel de interessantste ontwikkeling. De terugkeer van de ultrakorte short gaat niet alleen over een kledingstuk, maar ook over een veranderend beeld van mannelijkheid. Minder verborgen achter oversized lagen, iets comfortabeler met het eigen lichaam en iets minder bang om op te vallen.
Of de Nederlandse man deze zomer massaal zijn bovenbenen omarmt, valt nog te bezien. Maar als de mode één ding leert, is het dat trends zich zelden laten tegenhouden. Grote kans dat we over een paar zomers terugkijken en ons afvragen waarom shorts ooit tot over de knie kwamen.
